Wijnants, une partie de chasse au Siècle d’or hollandais
Jan Wijnants (ou Wynants) est un peintre hollandais du Siècle d’or. Fils d’un marchand de tableaux, il naît à Haarlem vers 1632. Inscrit à la guilde de Saint-Luc, il s’installe à Amsterdam vers 1660, où il meurt en 1684.
Tout au long de sa carrière, il peint principalement les dunes autour de Haarlem, leurs chemins sablonneux, leurs lisières boisées et leurs vastes ciels bleus chargés de nuages, caractéristiques des paysages du Nord, comme dans le tableau présenté ici. L’un des traits les plus reconnaissables de son style est la présence récurrente, au premier plan, d’un arbre mort ou étêté. Dans cette œuvre, ce motif structure la composition.
Wijnants peignait rarement lui-même les figures et les animaux de ses tableaux. Il les confiait souvent à l’un de ses élèves, Adriaen van de Velde, devenu très célèbre, mais aussi à Johannes Lingelbach, Barent Gael ou Nicolaes de Vree.
Jan WYNANTS (1632-1684)
Scène chasse animée
Huile sur panneau de chêne
Signé en bas à droite , marque au dos à l’encre
29,5 x 36 cm
Notre tableau, une huile sur panneau de chêne, présente un format réduit dit « de cabinet », très apprécié des collectionneurs hollandais du XVIIe siècle.
La scène de chasse se déploie au milieu du chemin. À gauche se dresse un grand arbre mort, à l’écorce arrachée et aux branches décharnées ; à droite s’étend une lisière boisée. Un parallèle est fait entre la mort d’un côté et la vie qui continue de l’autre côté du chemin.
Au centre du chemin sablonneux, qui guide le regard vers la plaine, apparaissent un cavalier monté sur un cheval blanc, un piqueux et trois chiens courants. Une autre silhouette se tient en retrait. Au loin, on distingue un village et une chaîne de collines bleutées. Le ciel, largement dominant, occupe près de la moitié du panneau. Un grand nuage cumuliforme, éclairé latéralement de lumière dorée, constitue un motif récurrent dans l’œuvre du peintre entre 1665 et 1670.
Ce charmant tableau de cabinet séduit par sa fraîcheur. Le nuage changeant confère à la composition une atmosphère naturelle, tandis que l’arbre mort, motif emblématique présent dans nombre d’œuvres du peintre, en structure la lecture. Au centre, la scène de chasse, suffisamment animée pour retenir l’attention, s’intègre harmonieusement au paysage.
Wijnants est aujourd’hui un peintre recherché. Ses œuvres sont notamment conservées au Rijksmuseum, à la National Gallery de Londres et au musée Thyssen-Bornemisza de Madrid.
Cette maîtrise de la lumière et de la perspective aérienne explique le succès de Wijnants, dont l’influence s’est prolongée jusqu’aux paysagistes anglais du XVIIIe siècle.